Uno de los cuidados más importantes que todo vehículo necesita es el cambio de aceite del motor. Pero al llegar al taller, muchos conductores se enfrentan a la pregunta:
¿Qué tipo de aceite necesita mi auto?
En este artículo aprenderás las funciones del aceite, sus diferentes tipos, cómo leer sus especificaciones y cómo elegir el más adecuado para tu motor.
🔧 ¿Para qué sirve el aceite del motor?
El aceite es esencial para el buen funcionamiento del motor. Sus funciones principales son:
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Lubricar las piezas internas del motor y reducir la fricción.
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Evitar el desgaste prematuro de componentes móviles.
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Disipar el calor, ayudando a mantener la temperatura óptima.
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Limpiar impurezas, atrapando residuos que se generan por la combustión.
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Proteger contra la corrosión y formación de lodos.
🧪 Tipos de aceite según su composición
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Aceite mineral
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Proviene directamente del petróleo refinado.
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Es más económico, pero menos duradero.
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Ideal para autos antiguos o de bajo rendimiento.
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Cambios cada 4,000 a 5,000 km aprox.
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Aceite semisintético
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Mezcla de aceite mineral y sintético.
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Ofrece mejor protección que el mineral, a un costo moderado.
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Apto para vehículos de uso diario.
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Cambios cada 6,000 a 8,000 km.
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Aceite sintético
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Producido en laboratorio, con propiedades químicas mejoradas.
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Soporta mejor las altas temperaturas y ofrece mayor protección.
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Recomendado para autos modernos y de alto rendimiento.
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Cambios cada 10,000 a 15,000 km.
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📊 ¿Qué significan los números en los envases de aceite?
Ejemplo: SAE 5W-30
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SAE: Es la clasificación de viscosidad por la Society of Automotive Engineers.
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5W: Es la viscosidad en frío (“W” de winter/invierno). Cuanto más bajo el número, más fluido es el aceite al arrancar en frío.
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30: Viscosidad a temperatura de operación. Un número mayor indica mayor espesor a alta temperatura.
🔍 Traducción práctica:
Un 5W-30 fluye bien en frío (arranque fácil) y protege adecuadamente a altas temperaturas.
🧰 ¿Cómo elegir el aceite correcto?
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Consulta el manual del fabricante: Allí se indica la viscosidad exacta recomendada (por ejemplo, 5W-30 o 10W-40).
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Considera el clima: En zonas muy frías se recomienda un aceite con menor número inicial (ej. 0W o 5W).
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Evalúa el uso del vehículo: Autos de ciudad, deportivos, de carga o de alta exigencia requieren distintos aceites.
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No mezcles aceites: No combines aceites de diferente tipo o viscosidad sin una razón técnica válida.
🚨 ¿Qué pasa si no cambias el aceite a tiempo?
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El motor trabaja forzado y se calienta más.
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Se acumulan residuos que obstruyen conductos.
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Las piezas se desgastan más rápido.
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Puede provocar daños graves al motor, incluso fundirlo.
✅ Consejos finales
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Cambia el filtro de aceite con cada cambio de aceite.
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Revisa el nivel de aceite al menos una vez al mes.
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Si ves que baja el nivel sin razón aparente, puede haber una fuga o consumo interno.
🧠 En resumen…
El aceite es la sangre del motor. Elegir el adecuado y cambiarlo a tiempo es una de las mejores formas de cuidar tu vehículo, prolongar su vida útil y evitar reparaciones costosas.